UK ETA werkverbod 2026 — wat mag je wel en niet?

Met een UK ETA mag je het VK bezoeken, maar niet er werken: betaald werk voor een Britse werkgever, een baan aannemen of diensten leveren aan een Britse klant is verboden. Wel toegestaan zijn zakelijke activiteiten als vergaderen, een conferentie bijwonen of onderhandelen. Dit onderscheid bepaalt of je veilig reist of risico loopt op weigering. De ETA kost £20 en stijgt naar £20.

TL;DR: Het UK ETA werkverbod betekent dat je geen betaald werk voor de Britse markt mag doen. Vergaderen, trainingen volgen en deals sluiten mag wel. De ETA kost £20 (£20 na de verhoging), geldt twee jaar en is meestal binnen drie werkdagen rond. Voor echt werk geldt een werkvisum.

De grens tussen “zaken doen” en “werken” is fijner dan veel reizigers denken. Begin met onze handleiding om de UK ETA aan te vragen en lees hieronder precies wat wel en niet mag.

Wat houdt het UK ETA werkverbod precies in?

Het UK ETA werkverbod houdt in dat je geen arbeid mag verrichten die de Britse arbeidsmarkt raakt: je mag geen baan aannemen bij een Brits bedrijf, geen betaalde opdracht uitvoeren voor een Britse klant en geen diensten of goederen rechtstreeks aan het Britse publiek verkopen, ongeacht of dat fysiek of online gebeurt tijdens je verblijf. De regel beschermt lokale werknemers. Overtreden weegt zwaar.

Concreet betekent dat: je mag niet als kelner, bouwvakker of seizoenskracht aan de slag. Je mag geen Britse opdrachtgever factureren voor werk dat je ter plaatse doet. Je mag geen winkel of marktkraam runnen. De Britse immigratieregels noemen dit “prohibited activities” voor bezoekers.

De officiële lijst staat op gov.uk over toegestane en verboden activiteiten. Twijfel je over jouw plan? Doe dan eerst de visumcheck van de Britse overheid voordat je boekt.

Welke zakelijke activiteiten mag je wél doen?

Binnen het UK ETA werkverbod blijft een ruime lijst zakelijke activiteiten toegestaan, zogeheten “permitted business activities”: je mag vergaderingen bijwonen, onderhandelen over contracten, een conferentie of beurs bezoeken, een interne training volgen bij je eigen werkgever en zelfs een korte presentatie geven, zolang je salaris uit het buitenland komt en je geen werk verricht voor de Britse markt. Het draait om de herkomst van je inkomen.

Een voorbeeld uit de praktijk. Een consultant uit Amsterdam vliegt voor drie dagen naar Londen, bezoekt een klant, bespreekt een project en vliegt terug. Haar salaris loopt door bij haar Nederlandse werkgever. Dat mag. Zou ze ter plaatse facturabele uren draaien voor die Britse klant, dan valt het onder het verbod. Meer hierover in onze gids ETA UK voor een zakelijke reis.

Belangrijk: Remote werken voor je Nederlandse werkgever vanaf een Brits hotel valt in een grijs gebied. Een paar mails beantwoorden tijdens een vakantie is geen probleem, maar wekenlang fulltime vanuit het VK werken kan vragen oproepen. Lees onze gids over remote werken vanuit Londen met een UK ETA voordat je plannen maakt.

Zo voorkom je problemen aan de grens

Om problemen met het UK ETA werkverbod te voorkomen, leg je vooraf vast wie je betaalt en wat je komt doen: draag een uitnodigingsbrief of agenda van je zakelijke bezoek bij je, bewijs dat je werkgever in het buitenland zit, en wees aan de grens kort en eerlijk over het doel van je reis, want de Britse grenswacht beslist bij aankomst of je binnenkomt. Een vertrekvergunning is geen toegangsgarantie.

1. Bepaal je doel: ga na of jouw activiteit onder “permitted business activities” valt of onder verboden werk.
2. Verzamel bewijs: neem een uitnodiging, agenda of bevestiging van je buitenlandse werkgever mee.
3. Vraag de ETA aan: doe dit online via de overheidspagina over de ETA en betaal £20, binnenkort £20.
4. Wees helder aan de grens: antwoord kort en eerlijk; wat de grenswacht mag vragen, lees je op gov.uk over grenscontrole.

Werk je als zelfstandige? Dan ligt het subtieler. Onze gids UK ETA voor freelancers en ZZP’ers bespreekt wanneer een Britse opdrachtgever wel of niet een probleem vormt.

Wanneer heb je een werkvisum nodig?

Zodra je daadwerkelijk werk voor de Britse markt wilt doen, vervalt het UK ETA werkverbod als grens en heb je een werkvisum nodig, meestal het Skilled Worker-visum, waarvoor een Britse werkgever je moet sponsoren, je aan salaris- en taaleisen voldoet en je honderden ponden aan kosten plus een zorgtoeslag betaalt. Dit regel je vooraf, nooit achteraf vanuit een bezoek.

• Tip 1: wil je bij een Brits bedrijf werken? Bekijk de eisen op gov.uk over het Skilled Worker-visum.
• Tip 2: vrijwilligerswerk kent eigen regels. Lees onze gids UK ETA en vrijwilligerswerk.
• Tip 3: twijfel je tussen ETA en visum? De gids UK ETA versus Standard Visitor Visa zet het naast elkaar.

Overtreed je het verbod, dan riskeer je weigering, terugsturen en problemen bij een volgende aanvraag. Wat er gebeurt bij een afwijzing, lees je in onze gids UK ETA geweigerd: redenen en bezwaar. De volledige kosten staan in ETA UK kosten 2026.

Grijze gevallen: waar reizigers op vastlopen

De meeste misverstanden rond het werkverbod ontstaan in de schemerzone tussen zaken en arbeid: een freelancer die “even” een klus afmaakt, een influencer die betaalde content schiet, een ZZP’er die ter plaatse een Britse opdracht uitvoert of een digitale nomade die maanden achter elkaar vanuit een Brits café werkt, lopen allemaal het risico dat een grensambtenaar het als verboden werk ziet. Ken die vallen vooraf.

Drie situaties komen vaak terug. Een fotograaf vliegt naar Londen voor een betaalde shoot van een Brits merk — dat is werk, geen bezoek. Een spreker krijgt een fors honorarium van een Britse organisator — afhankelijk van de afspraak kan dat over de grens gaan. Een ontwikkelaar werkt drie maanden remote vanuit Edinburgh voor zijn Nederlandse baas — fiscaal en qua verblijf glad ijs.

De rode draad: wie betaalt, en waar raakt het werk de Britse markt? Komt je geld uit Nederland en lever je niets aan een Britse klant ter plaatse, dan zit je meestal goed. Twijfel je, kies dan de veilige route en vraag vooraf advies. Een afwijzing aan de grens kost je niet alleen die reis, maar belast ook je dossier voor de volgende keer.

Veelgestelde vragen

Wat valt er precies onder het UK ETA werkverbod?

Elke vorm van betaald werk voor de Britse markt: een baan bij een Brits bedrijf, een betaalde opdracht voor een Britse klant of het direct verkopen van diensten aan het Britse publiek. Vergaderen en trainingen volgen mag wel, mits je salaris uit het buitenland komt.

Mag ik vanuit een Brits hotel voor mijn Nederlandse baas werken?

Een paar mails tijdens een vakantie is geen probleem. Wekenlang fulltime remote werken vanuit het VK valt in een grijs gebied en kan vragen oproepen. Houd het kort en plan langdurig thuiswerken liever niet in het VK.

Mag ik een conferentie bijwonen met een ETA?

Ja, een conferentie of beurs bezoeken valt onder de toegestane zakelijke activiteiten. Je mag er netwerken, presentaties volgen en zelfs kort spreken. Verkoop je er rechtstreeks diensten aan Britse klanten, dan kantelt het naar verboden werk.

Wat gebeurt er als ik toch werk op een ETA?

Je riskeert weigering aan de grens, terugsturen en een aantekening die latere aanvragen schaadt. De Britse overheid pakt zwartwerk streng aan. Kies bij echt werk altijd vooraf een werkvisum.

Mag ik onbetaald vrijwilligerswerk doen?

Beperkt en onder voorwaarden. Kortdurend vrijwilligerswerk bij een geregistreerde liefdadigheidsinstelling kan toegestaan zijn, maar de regels zijn strikt. Lees de details voordat je je aanmeldt, want niet elke organisatie kwalificeert.

Heb ik bewijs nodig dat ik voor zaken kom?

Voor de ETA-aanvraag niet, maar aan de grens wel handig. Neem een uitnodiging, agenda of bevestiging van je buitenlandse werkgever mee. Dat onderbouwt dat je voor toegestane zakelijke activiteiten komt en niet om te werken.

Geldt het werkverbod ook voor zelfstandigen?

Ja. Een ZZP’er mag geen betaalde opdracht ter plaatse uitvoeren voor een Britse klant. Onderhandelen over een contract mag wel. Het verschil zit in of je in het VK werk levert dat de Britse markt raakt.

Mag ik een betaalde lezing of workshop geven?

Een korte presentatie binnen een conferentie mag. Een betaalde workshop waarvoor je een Brits publiek factureert, leunt richting verboden werk. Komt je honorarium uit het buitenland en is de bijdrage kort, dan zit je veiliger. Bij twijfel: vraag vooraf advies.

Telt een onbetaalde stage als werk?

Vaak wel. Ook zonder salaris kan een stage de Britse arbeidsmarkt raken en daarmee buiten de ETA vallen. Voor een werkstage of langere praktijkperiode is meestal een aparte route nodig. Controleer dit voordat je toezegt.

Hoeveel dagen mag ik voor zaken in het VK zijn?

Tot zes maanden per bezoek, net als bij toerisme. Voor losse zakelijke bezoeken is dat ruim voldoende. Wie structureel maand na maand terugkeert om feitelijk te werken, riskeert dat de grenswacht het patroon als verkapt werk leest.

Last updated: 23 juni 2026. Controleer actuele tarieven en regels altijd via gov.uk vóór je reist.