Windsor Castle in England 2026 — complete gids voor Nederlanders

Windsor Castle in England is het oudste en grootste nog bewoonde kasteel ter wereld — al ruim 950 jaar de officiële residentie van de Britse vorst en gemakkelijk te combineren met een stedentrip Londen. In deze gids voor Nederlanders vind je álles wat je nodig hebt voor een geslaagd bezoek in 2026: hoe je er komt vanaf Londen, openingstijden, tickets, de ceremoniële wisseling van de wacht, wat je beslist moet zien én de UK ETA-regels die voor jouw paspoort gelden.

Windsor ligt slechts ongeveer 30 km ten westen van Londen, in het graafschap Berkshire, en is met de trein in iets meer dan een half uur te bereiken. Plan je voor het eerst een dagtrip? Houd er rekening mee dat het complex meer dan 13 acre groot is — gemiddeld besteden bezoekers tussen de drie en vijf uur in het kasteel zelf. Onderaan deze gids vind je een uitgebreide FAQ-sectie die de meest gestelde vragen van Nederlandse reizigers beantwoordt.

Wat is Windsor Castle? — geschiedenis & status in 2026

Windsor Castle is gebouwd rond 1070 door Willem de Veroveraar als onderdeel van een ring van forten rond Londen. Sindsdien is het kasteel continu uitgebreid en herbouwd door bijna elke Engelse vorst — het is de langst onafgebroken bewoonde koninklijke residentie ter wereld. Sinds de troonsbestijging van King Charles III in september 2022 is Windsor de favoriete weekendresidentie van de Britse koninklijke familie. King Charles en Queen Camilla brengen er regelmatig hun weekenden door, met name op het privédomein Frogmore en in de Royal Apartments.

Het kasteel huisvest enkele van de belangrijkste schatten van de monarchie: de State Apartments met meesterwerken van Rembrandt, Rubens en Van Dyck, het beroemde Queen Mary’s Dolls’ House uit 1924 en de St George’s Chapel — de begraafplaats van Queen Elizabeth II en haar man Prins Philip. Het laatste ruime publieke evenement was de begrafenis van Queen Elizabeth II in september 2022; in mei 2023 vond hier ook een dankdienst plaats na de kroning van Charles III.

Voor Nederlandse bezoekers maakt deze unieke combinatie van actieve koninklijke residentie én cultureel-historisch museum Windsor extra waardevol. In de meeste Europese kastelen kijk je vanuit een afstand naar fluwelen koorden en bordjes “verboden te betreden”; bij Windsor wandel je werkelijk over tapijten waar de koningin gisteren nog op stond. Diezelfde sfeer is precies wat het bezoek voor zoveel Nederlanders zo memorabel maakt — en wat het cultureel zo wezenlijk anders maakt dan bijvoorbeeld een dagtrip naar Versailles of Schloss Schönbrunn.

Bij elk koninklijk evenement van betekenis — van de begrafenis van Queen Elizabeth II tot de Garter Day-processie in juni — staat Windsor in 2026 opnieuw centraal. Reken erop dat de mediabelangstelling voor de Britse monarchie nog tien jaar lang hoog blijft, en dat een tijdig bezoek aan Windsor Castle in England daarmee voor lange tijd een populaire toeristische ervaring blijft. Wie zo authentiek mogelijk de Britse royal experience wil meemaken, kan moeilijk om Windsor heen — zeker niet vergeleken met de strikt seizoensgebonden openstelling van Buckingham Palace of de meer beperkte rondleidingen van Kensington Palace.

Voor Nederlandse bezoekers is Windsor extra interessant omdat het de meest authentieke “royal experience” biedt die voor publiek toegankelijk is. Anders dan Buckingham Palace (alleen ’s zomers open) of Kensington Palace (vooral musea), ervaar je bij Windsor een volledig functionerend, nog steeds bewoond kasteel — met op zondagen tijdens kerkdiensten zelfs koninklijke aanwezigheid in St George’s Chapel.

De Britse historicus Sir Roy Strong noemde Windsor “het meest sprekende symbool van de Engelse monarchie” — meer nog dan Westminster Abbey of Buckingham Palace. Voor Nederlanders die geïnteresseerd zijn in Europese koningshuizen is een bezoek aan Windsor daarom net zo onmisbaar als een rondleiding door Paleis Het Loo of het Koninklijk Paleis op de Dam — alleen dan een stuk grootschaliger en met een bewogen geschiedenis van bijna duizend jaar.

Hoe kom je vanuit Londen naar Windsor Castle?

Voor Nederlanders begint vrijwel elke trip naar Windsor Castle in Londen. Je kunt vanuit Amsterdam direct met de Eurostar naar London St Pancras International (circa 4 uur), of met een vlucht naar Heathrow, Gatwick of London City. Vanuit Heathrow ben je zelfs het snelst bij Windsor — slechts 15 minuten met de bus.

Trein vanuit Londen (snelste optie)

Er zijn twee directe treinverbindingen vanuit centraal Londen naar Windsor:

• London Paddington → Windsor & Eton Central: snelste optie, 26-35 minuten met één overstap in Slough. Treinen elke 15 minuten.
• London Waterloo → Windsor & Eton Riverside: directe verbinding, 50-55 minuten, 2× per uur. Geen overstap nodig.

Tip voor Nederlanders: koop je tickets op het station of via de officiële app van National Rail. Een retour kost in 2026 ongeveer £14-£18, maar met een Off-Peak Day Return (na 09:30) bespaar je tot 30%. Beide stations in Windsor liggen op nauwelijks 5 minuten loopafstand van het kasteel.

Bus vanaf Heathrow Airport

Vlieg je via Heathrow? De First Berkshire 71-bus rijdt direct vanaf Terminal 5 naar Windsor in 35-45 minuten (tickets vanaf £6). Dit is de goedkoopste én snelste optie als je rechtstreeks vanaf het vliegveld komt. Ook de National Express coach 702 stopt onderweg in Windsor.

Met de auto of huurauto

Windsor ligt aan de M4 (junction 6). De rit vanuit centraal Londen duurt 45-75 minuten, afhankelijk van het verkeer. Houd rekening met de Ultra Low Emission Zone (ULEZ) in Londen en de Congestion Charge — het is meestal goedkoper om de auto in Londen te laten staan en met de trein te gaan. Parkeren bij Alexandra Gardens kost ongeveer £6-£10 per dag.

Openingstijden Windsor Castle in 2026

Windsor Castle is open voor publiek het hele jaar door, maar de openingstijden verschillen per seizoen. Plan je bezoek altijd vooraf — het kasteel sluit soms onverwacht in verband met staatsbezoeken of koninklijke ceremonies.

• Maart t/m oktober (zomerseizoen): 10:00 – 17:15 (laatste toegang 16:00).
• November t/m februari (winterseizoen): 10:00 – 16:15 (laatste toegang 15:00).
• Gesloten: dinsdag en woensdag (heel 2026), Goede Vrijdag (3 april), 25 en 26 december.
• St George’s Chapel: open ma, do, vr, za — tijdens kerkdiensten op zondag niet voor toeristen toegankelijk.

Op grote ceremoniële dagen (zoals Garter Day in juni, of Trooping the Colour) kan het kasteel last-minute sluiten. Check daarom vlak voor je bezoek altijd de actuele kalender op de officiële website van de Royal Collection Trust.

Tickets Windsor Castle: prijzen en boekingstips voor Nederlanders

Tickets voor Windsor Castle moet je vooraf online boeken via de officiële site van de Royal Collection Trust. Walk-in tickets zijn er soms wel, maar in het hoogseizoen (mei-september) staan rijen van een uur of langer aan de loketten.

Tarieven 2026

• Volwassene (18+): £33 (ca. €39).
• Jongere (18-24, met geldig ID): £20.50.
• Kind (5-17 jaar): £16.50; kinderen onder 5: gratis.
• Senior (60+) / student: £30.
• Family ticket (2 volwassenen + 3 kinderen): £83 (bespaart 15-20%).
• 1+1 Free: laat je ticket bij vertrek stempelen — dan kun je 12 maanden gratis terugkomen.

Pro-tip: 1+1 Free converteert je ticket naar een jaarpas

De Royal Collection Trust biedt een unieke deal: laat je papieren ticket bij vertrek stempelen aan de uitgang en het wordt automatisch omgezet naar een 1-Year Pass. Plan je een tweede Engeland-trip binnen 12 maanden? Dan kun je gratis terug naar Windsor — én combineren met andere Royal Collection-locaties zoals Buckingham Palace (zomer) of Holyroodhouse in Edinburgh.

Welke tijdslot kiezen?

De drukste momenten zijn 10:30 – 13:00, vooral op zaterdagen. Boek waar mogelijk een slot om 09:30-10:00 (meteen bij opening) of na 14:00 — dan zijn de meeste reisgroepen alweer vertrokken en heb je de State Apartments en St George’s Chapel aanzienlijk rustiger voor jezelf. De gratis multimedia-audiogids (in het Nederlands beschikbaar) duurt circa 90 minuten.

De wisseling van de wacht (Changing of the Guard) bij Windsor

Naast Buckingham Palace is Windsor één van de twee plekken in Engeland waar je dagelijks de officiële Changing of the Guard-ceremonie kunt zien — en in tegenstelling tot Londen is het bij Windsor altijd gratis bij te wonen, ook zonder kasteelticket. De wachtgardes (vaak van de Coldstream Guards of Grenadier Guards) marcheren over Sheet Street en High Street richting de Lower Ward binnen de kasteelmuren, begeleid door een militaire band.

• Tijden 2026: dinsdag, donderdag en zaterdag om 11:00 (duur ca. 45 minuten). Op andere dagen geen ceremonie.
• Beste plek: bij de Henry VIII Gate of langs Castle Hill — wees ruim 30-40 minuten van tevoren aanwezig voor de eerste rij.
• Slecht weer: bij hevige regen wordt de ceremonie afgelast of binnen de muren gehouden (niet zichtbaar voor publiek).
• Combineer: Met een 10:00-ticket kun je éérst de State Apartments doen en dan vanaf de muren naar binnen kijken.

Een unieke ervaring is de Garter Day in juni — de jaarlijkse ridderprocessie van de Order of the Garter, met King Charles III in vol ornaat. Tickets daarvoor verloten ze maanden van tevoren via een ballotsysteem, dus inschrijven hiervoor kan vanaf januari.

Wat te zien in Windsor Castle: top highlights

1. State Apartments

De State Apartments zijn het hart van het kasteel — 19 staatsiezalen volgepakt met meesterwerken uit de Royal Collection. Hoogtepunten zijn de Waterloo Chamber met portretten door Sir Thomas Lawrence, de Garter Throne Room en de Crimson Drawing Room, waar koninklijke staatsbanketten worden gehouden. De wandtapijten en het stucwerk zijn ongeëvenaard in Engeland.

2. St George’s Chapel

Deze laat-gotische kapel uit de 15e eeuw is de geestelijke thuisbasis van de Order of the Garter en de begraafplaats van tien Britse monarchen, waaronder Henry VIII, Charles I, Queen Elizabeth II en Prince Philip. De monumentale gewelven en het indrukwekkende koor maken het tot één van de mooiste kerkelijke ruimtes in Engeland. Sinds 2022 ligt hier de gedenksteen van Queen Elizabeth II — voor veel bezoekers een emotioneel hoogtepunt van het bezoek.

3. Queen Mary’s Dolls’ House

Het beroemdste poppenhuis ter wereld, ontworpen door Sir Edwin Lutyens in 1924 voor Queen Mary, gemaakt op schaal 1:12. Met werkende lampen, stromend water, een wijnkelder met echte miniatuurflesjes en boeken die speciaal door auteurs als Arthur Conan Doyle en Thomas Hardy in handschrift werden geschreven. Een absolute must-see, vooral voor gezinnen met kinderen.

4. The Long Walk

Een 4,8 km lange laan van eikenbomen die vanaf de zuidelijke poort van het kasteel rechtstreeks naar het standbeeld van King George III in Windsor Great Park leidt. Gratis toegankelijk en ideaal voor een wandeling vóór of na je kasteelbezoek. In de herfst is het rood-oranje bladerdak hier spectaculair.

5. Round Tower & uitzicht

De iconische ronde donjon (Round Tower) is alleen tijdens speciale openstellingen in augustus toegankelijk, maar vanaf de North Terrace heb je een panoramisch uitzicht over de Theems-vallei, Eton College en zelfs op heldere dagen tot in Londen.

Praktische tips voor Nederlanders

• Veiligheidscheck: bij de ingang is er een airport-style scan — geen grote rugzakken, geen flessen, geen scherpe voorwerpen. Kluisjes zijn niet beschikbaar.
• Fotograferen: alleen buiten toegestaan. In de State Apartments en St George’s Chapel mag je niet fotograferen. Dit wordt streng gehandhaafd.
• Eten en drinken: er is een Undercroft Café binnen het complex (sandwiches £8-£12). Lekkerder en goedkoper eten vind je in Windsor town zelf — probeer The Two Brewers of de Crooked House Tea Rooms.
• Toegankelijkheid: het kasteel ligt op een heuvel met kasseien — voor rolstoelgebruikers is een aangepaste route met lift beschikbaar (gratis toegang voor begeleiders).
• Combineer met Eton College: vanaf Windsor steek je over via Windsor Bridge naar Eton — de beroemde school met openbare rondleidingen op zaterdagen.
• Cash of contactloos?: contactloos betalen werkt overal binnen het kasteel; pinpas/Apple Pay/Google Pay worden geaccepteerd.
• Beste fototijd: laatmiddag (15:00-16:30) — het zachte licht over de zuidwestelijke gevel is dan op zijn mooiest.

UK ETA voor Nederlanders: wat je moet weten vóór je naar Engeland reist

Sinds 2 april 2025 is een UK Electronic Travel Authorisation (ETA) verplicht voor alle Nederlanders die naar het Verenigd Koninkrijk reizen — ook voor een eendaagse trip naar Windsor Castle. De ETA kost £20 (ongeveer €19) en is twee jaar geldig of tot je paspoort verloopt.

De aanvraag duurt meestal niet langer dan 10 minuten via de officiële app of via gov.uk. Je hebt nodig: een geldig paspoort (geen ID-kaart!), een digitale foto, een creditcard of pinpas, en een e-mailadres. In de meeste gevallen krijg je binnen drie werkdagen je goedkeuring per e-mail. Vraag de ETA minimaal 72 uur voor vertrek aan om vertraging te vermijden.

Belangrijk om te weten:

• Eén ETA per persoon — ook kinderen en baby’s hebben een eigen ETA nodig.
• Gekoppeld aan paspoort: bij vernieuwing van je paspoort moet je een nieuwe ETA aanvragen.
• Geen aankomststempel: de ETA wordt elektronisch gecheckt bij inchecken (vluchten) of bij grenscontrole. Je ziet ‘m niet in je paspoort.
• Niet voor verblijf langer dan 6 maanden of voor werken in het VK — daarvoor heb je een visum nodig.

Veelgestelde vragen (FAQ)

Hoeveel tijd heb je nodig voor een bezoek aan Windsor Castle?

Reken op minimaal 3 uur als je de hoogtepunten wilt zien (State Apartments + St George’s Chapel + Dolls’ House). Voor een volledig bezoek inclusief Long Walk en lunchen in Windsor town heb je een hele dag nodig. Combineer je met de wisseling van de wacht om 11:00, plan dan minimaal 4-5 uur in.

Is Windsor Castle iedere dag open?

Nee — het kasteel is in 2026 op dinsdag en woensdag het hele jaar gesloten. Daarnaast op Goede Vrijdag (3 april), 25 december en 26 december. Bij staatsbezoeken kan het kasteel last-minute sluiten — check altijd de actuele kalender op rct.uk vóór je bezoek.

Kan ik tickets ter plaatse kopen?

Soms wel, maar het wordt sterk afgeraden. In het hoogseizoen (mei-september, en tijdens schoolvakanties) zijn loketten regelmatig uitverkocht en sta je mogelijk een uur in de rij. Boek altijd vooraf online via rct.uk — dat scheelt tijd én vaak ook geld.

Krijg ik mijn geld terug bij annulering?

Tickets zijn restitueerbaar tot 14 dagen vóór je bezoek (administratiekosten £2). Daarna is alleen omboeken naar een andere datum mogelijk, tot 24 uur voor het oorspronkelijke slot. Sluiting wegens ceremoniële verplichtingen levert wél een volledige terugbetaling op.

Heb ik een UK ETA nodig voor een dagtrip naar Windsor?

Ja — sinds 2 april 2025 is een ETA verplicht voor alle Nederlanders, ongeacht de duur van je verblijf in Engeland. Ook voor een tussenstop op een doorreisvlucht is in veel gevallen een ETA nodig. Vraag deze tijdig aan via gov.uk; goedkeuring duurt meestal hooguit drie dagen.

Kan ik Windsor combineren met Stonehenge of Bath?

Ja, dat is een populaire combinatie voor Nederlandse reizigers. Veel touroperators bieden dagtrips vanuit Londen die Windsor + Stonehenge + Bath in één lange dag combineren (ca. 12 uur, vanaf £85). Op eigen houtje is het ook prima te doen met de trein, maar reken dan op vroeg vertrek (07:00) en late terugkomst (21:00).

Is Windsor Castle geschikt voor jonge kinderen?

Zeker. Queen Mary’s Dolls’ House en de Lego Land in Windsor (10 minuten met de bus) maken het ideaal voor gezinnen. Het kasteel verstrekt gratis een speciale family-audiogids met spelletjes en uitleg op kinderniveau. Kinderwagens zijn binnen toegestaan in alle openbare ruimtes.

Mag je fotograferen in Windsor Castle?

Buiten op de binnenpleinen wel — daarbinnen niet. In de State Apartments, St George’s Chapel en bij Queen Mary’s Dolls’ House is fotograferen strikt verboden, ook zonder flits. Dit beleid wordt door beveiligers actief gehandhaafd.

Wat is het verschil tussen Windsor Castle en Buckingham Palace?

Windsor Castle is een functionerend kasteel — het hele jaar open, nog altijd bewoond, met de St George’s Chapel als koninklijke begraafplaats. Buckingham Palace is alleen tien weken in de zomer beperkt open en functioneert vooral als ceremoniële residentie. Windsor biedt daarmee een veel rijkere bezoekerservaring voor Nederlanders die de monarchie écht willen leren kennen.

Klaar om je bezoek te boeken? Vergeet niet eerst je UK ETA aan te vragen — daarna kun je via rct.uk direct je tickets boeken. Een dagtrip Windsor Castle in England is voor Nederlandse reizigers een van de meest waardevolle ervaringen die je in een Engeland-bezoek kunt opnemen — zowel cultureel als historisch onmisbaar.