Kerstmarkt Londen 2026: Beste Christmas Markets en Winteractiviteiten

Londen in de kerst is magisch. De stad transformeert van november tot januari in een sprookjesachtig winterlandschap met tientallen kerstmarkten, fonkelende lichtjes, ijsbanen en feestelijke evenementen. Voor Nederlanders is Londen een perfecte bestemming voor een kerststadstrip — in slechts een uur vliegen of via de Eurostar zit je midden in de kerstsfeer.

Belangrijk: Vergeet niet om voor vertrek je ETA (Electronic Travel Authorisation) aan te vragen. Deze kost £20 en is verplicht voor alle Nederlandse reizigers naar het VK, ook tijdens de kerstperiode.

De 10 beste kerstmarkten in Londen

1. Hyde Park Winter Wonderland

De grootste en meest populaire kerstmarkt van Londen. Winter Wonderland in Hyde Park is een gigantisch evenement met meer dan 200 kerstkraampjes, achtbanen, een reuzenrad, ijsbaan, circusvoorstellingen en live entertainment. Toegang tot de markt is gratis, maar attracties zijn apart te betalen.

• Wanneer: medio november – begin januari
• Waar: Hyde Park, W2 2UH
• Toegang: Gratis (online registratie verplicht in weekenden)
• Tip: Ga doordeweeks om de drukte te vermijden. In het weekend kan het overweldigend druk zijn.

2. Southbank Centre Winter Market

Een van de sfeervolste kerstmarkten langs de Thames. De Southbank Centre Winter Market biedt houten chalets met handgemaakte cadeaus, street food uit de hele wereld en glühwein met uitzicht op de rivier. De locatie naast het London Eye en de verlichte bomen maakt het extra bijzonder.

• Wanneer: begin november – eind december
• Waar: Southbank Centre, SE1 8XX
• Toegang: Gratis
• Tip: Combineer met een bezoek aan de kerstvoorstellingen in de Royal Festival Hall.

3. Borough Market — Christmas Edition

Borough Market is het hele jaar door een culinaire hotspot, maar in de kerstperiode wordt het extra speciaal. De markt biedt seizoensgebonden lekkernijen: kerststollen, truffels, artisanale kazen, mulled wine en feestelijke hampers. Perfect voor foodies die kerstcadeaus zoeken.

• Wanneer: dagelijks, speciale kerstevenementen in december
• Waar: 8 Southwark Street, SE1 1TL
• Toegang: Gratis
• Tip: Probeer de mince pies — een typisch Engels kerstgebak met fruitvulling.

4. Leicester Square Christmas Market

In het hart van het West End vind je de Leicester Square Christmas Market. Een compacte maar sfeervolle markt met een chalet-bar, kerstkraampjes en een houten lodge. Ideaal als je toch in de buurt bent voor een musical of show.

• Wanneer: begin november – begin januari
• Waar: Leicester Square, WC2H 7LU
• Toegang: Gratis

5. Christmas at Kew Gardens

Geen traditionele kerstmarkt, maar een magische lichtwandeling door de Royal Botanic Gardens. Kew Gardens wordt in de kerstperiode verlicht met meer dan een miljoen lichtjes, lasershows en verlichte tunnels. Een onvergetelijke ervaring voor het hele gezin.

• Wanneer: medio november – begin januari
• Waar: Kew Gardens, TW9 3AE
• Toegang: Vanaf £22 (volwassenen), £20 (kinderen). Boek ruim van tevoren — populaire avonden zijn snel uitverkocht.

6. Greenwich Market — Christmas Special

De historische Greenwich Market krijgt een feestelijk tintje in december met kerstdecoratie, live muziek en seizoensgebonden street food. Minder toeristisch dan de grotere markten, met unieke handgemaakte cadeaus van lokale ambachtslieden.

• Wanneer: dagelijks in december
• Waar: Greenwich Market, SE10 9HZ
• Toegang: Gratis
• Tip: Combineer met een bezoek aan het Royal Observatory en de Cutty Sark.

7. Covent Garden Christmas

Covent Garden is misschien wel de meest fotogenieke kerstlocatie van Londen. De beroemde kerstboom, het mistletoe-plafond in de Market Hall en de fonkelende lichtjes trekken elk jaar miljoenen bezoekers. De winkels en kraampjes bieden luxe cadeaus, parfums en kerstaccessoires.

• Wanneer: medio november – begin januari
• Waar: Covent Garden Piazza, WC2E
• Toegang: Gratis

8-10. Meer kerstmarkten die de moeite waard zijn

Ijsbanen in Londen tijdens de kerst

Schaatsen hoort bij de winter, en Londen biedt enkele spectaculaire ijsbanen op iconische locaties:

Tip: Boek je schaatssessie online van tevoren — vooral in de weekenden en rond Kerstmis zijn de populaire ijsbanen snel uitverkocht. De ijsbaan bij het Natural History Museum is het meest fotogeniek, maar ook het drukst.

Kerstlichtjes en kerstverlichting in Londen

Een van de hoogtepunten van kerst in Londen is de spectaculaire kerstverlichting in de winkelstraten. De meeste worden begin november ontstoken en blijven tot begin januari hangen:

• Oxford Street — De bekendste kerstverlichting van Londen. Meer dan 1.000 lichtballen verlichten de langste winkelstraat van Europa.
• Regent Street — Elegante engelenvleugels boven de straat, met de iconische boog van lichtjes.
• Carnaby Street — Elk jaar een uniek thema. Altijd creatief en Instagram-waardig.
• Bond Street — Luxe en verfijnde verlichting bij de duurste winkels van Londen.
• Covent Garden — Een gigantische kerstboom en duizenden lichtjes in de piazza.
• South Molton Street — Klein maar sfeervol, met bogen van lichtjes boven de straat.

De beste manier om alle kerstlichtjes te zien is een avondwandeling van Oxford Circus via Regent Street naar Covent Garden (circa 30 minuten). Of pak bus nummer 12 van Oxford Circus naar Trafalgar Square voor een kerstverlicht panorama vanuit de bovenverdieping.

Kerstshows en -evenementen

Naast markten en lichtjes biedt Londen in de kerstperiode tal van bijzondere evenementen:

• West End kerstmusicals — Speciale kerstvoorstellingen in het theaterdistrict. The Nutcracker bij het Royal Ballet is een klassieker.
• Pantomime — Een typisch Britse kerstraditie: komische musicals gebaseerd op sprookjes. Leuk voor het hele gezin.
• Trafalgar Square kerstboom — Elk jaar schenkt Noorwegen een enorme kerstboom aan Londen. De ontstekingsceremonie (begin december) is een feestelijk evenement.
• Christmas Day Swim — Op eerste kerstdag duiken dappere zwemmers in de Serpentine in Hyde Park. Kijken mag ook!
• Boxing Day sales — Op 26 december beginnen de grootste uitverkopen van het jaar. Oxford Street en Westfield worden bestormd door koopjesjagers.

Kerst eten en drinken in Londen

De Britse kersttraditie draait voor een groot deel om eten en drinken. Dit zijn de culinaire hoogtepunten die je niet mag missen:

Typisch Brits kersteten

• Christmas dinner — Geroosterde kalkoen met cranberrysaus, roast potatoes, Brussels sprouts, pigs in blankets (worstjes in spek) en gravy. Veel restaurants bieden een speciaal kerstmenu aan.
• Mince pies — Kleine taartjes gevuld met ‘mincemeat’ (gekonfijt fruit, geen vlees). Je vindt ze overal, van Greggs tot Fortnum & Mason.
• Christmas pudding — Een zwaar, donker dessert met gedroogd fruit, vaak geflambeerd met brandy.
• Christmas crackers — Kleurrijke knalbonbons op tafel met een papieren kroon, grap en klein cadeautje erin.

Waar eten met kerst?

Veel Londense restaurants bieden speciale kerstmenu’s aan in december. Reserveer ver van tevoren — populaire restaurants zijn weken vooruit volgeboekt. Budget-opties zijn de Wetherspoon pubs (kerstmenu vanaf £20) en de kerstmarktkraampjes zelf. Voor een bijzondere ervaring, boek een Christmas afternoon tea bij een van de luxe hotels zoals The Ritz, Claridge’s of The Savoy (vanaf £65 per persoon).

Kerstdrankjes

• Mulled wine — Warme rode wijn met kruiden en sinaasappel. Verkrijgbaar op alle kerstmarkten (£5-8 per beker).
• Hot chocolate — Luxe varianten met slagroom en marshmallows bij de kerstmarktkraampjes.
• Eggnog — Romig drankje met eieren, room en rum. Populair in pubs rond Kerstmis.
• Winter Pimm’s — De wintervariant van de klassieke Britse zomerdrank, met warme appelsap en kruiden.

Dagtrips vanuit Londen in de kerstperiode

Wil je meer zien dan alleen Londen? Deze bestemmingen zijn perfect voor een kerstdagtrip:

Al deze bestemmingen zijn bereikbaar met je Oyster card of contactless (voor Windsor) of met een dagretour van National Rail. Boek je treinticket online van tevoren voor de beste prijs. Let op: op eerste kerstdag rijden er geen treinen.

Kerstshoppen in Londen

Londen is een shopper’s paradise, vooral in de kerstperiode. De beste plekken voor kerstcadeaus:

• Harrods (Knightsbridge) — Het beroemdste warenhuis ter wereld met spectaculaire kerstetalages en een Christmas World-afdeling op de vierde verdieping.
• Liberty (Regent Street) — Een Tudor-achtig gebouw vol luxe cadeaus, kerstversieringen en exclusieve producten.
• Selfridges (Oxford Street) — Bekendst om de feestelijke etalages die elk jaar in november worden onthuld.
• Fortnum & Mason (Piccadilly) — Luxe voedselcadeaus, hampers en hun beroemde kerstpuddings.
• Westfield (Stratford/Shepherd’s Bush) — Groot overdekt winkelcentrum, ideaal bij slecht weer.

Meer informatie over gratis bezienswaardigheden in Londen vind je in ons aparte artikel — veel musea en galerijen hebben gratis toegang, ook in de kerstperiode.

Praktische tips voor kerst in Londen

Beste tijd om te gaan

De kerstsfeer begint medio november en duurt tot begin januari. De drukste periode is het weekend voor Kerstmis (20-23 december). Onze aanbeveling:

• Laatste week november — Kerstverlichting is aan, markten net open, nog niet te druk
• Eerste twee weken december — Volledige kerstsfeer zonder de extreme drukte van de laatste week
• Tussen kerst en oud en nieuw — Boxing Day sales, rustigere markten, maar sommige sluiten al op 23 december

Weer en kleding

Het weer in Londen rond Kerstmis is koud en vochtig, met temperaturen tussen 3°C en 8°C. Sneeuw is zeldzaam maar niet onmogelijk. Neem warme kleding mee: een winterjas, sjaal, handschoenen en waterdichte schoenen. De meeste kerstmarkten zijn (deels) buiten, dus kleed je in lagen. Een paraplu is onmisbaar — Londen in december betekent vrijwel zeker regen.

Vervoer tijdens de kerst

Let op: het openbaar vervoer in Londen werkt anders tijdens de kerstdagen:

• 24 december — Verminderde dienstverlening vanaf de avond
• 25 december (Christmas Day) — GEEN openbaar vervoer (metro, bussen, treinen rijden niet)
• 26 december (Boxing Day) — Beperkte dienstverlening op sommige lijnen
• 31 december – 1 januari — Gratis openbaar vervoer na 23:45 (Oudejaarsavond) op veel lijnen

Plan je verplaatsingen op eerste kerstdag goed — je bent aangewezen op taxi’s of lopen. Meer informatie over het openbaar vervoer in Londen vind je in onze uitgebreide gids.

Budget voor een kerstrip naar Londen

Veelgestelde vragen over kerstmarkten in Londen

Conclusie: Londen is de ultieme kerstbestemming

Van de gigantische Winter Wonderland in Hyde Park tot de intieme kraampjes van Greenwich Market — Londen biedt voor elk wat wils tijdens de kerstperiode. De combinatie van wereldklasse kerstmarkten, spectaculaire lichtjes, unieke ijsbanen en typisch Britse tradities maakt het een onvergetelijke bestemming voor een winterse stedentrip.

Plan je kerstrip op tijd: boek je hotel en kerstactiviteiten vroeg (populaire evenementen zijn snel uitverkocht) en vergeet niet je ETA aan te vragen voor vertrek. De aanvraag kost £20 en is snel geregeld via de officiële UK ETA-app.

Bronnen: Visit London, Hyde Park Winter Wonderland, Royal Botanic Gardens Kew, Southbank Centre, Transport for London