ETA vs ESTA: Wat Zijn de Verschillen? Complete Vergelijking [2026]

De ETA voor het Verenigd Koninkrijk en de ESTA voor de Verenigde Staten lijken op elkaar, maar er zijn belangrijke verschillen in kosten, geldigheid en aanvraagproces. Als Nederlandse reiziger heb je voor beide landen een digitale reistoestemming nodig. In dit artikel vergelijken we de ETA en ESTA op alle punten, zodat je precies weet wat je nodig hebt.

Wat is een ETA?

De Electronic Travel Authorisation (ETA) is een digitale reistoestemming die je nodig hebt om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen. Sinds 2025 is de ETA verplicht voor alle reizigers die geen visum nodig hebben, waaronder Nederlanders. De ETA is gekoppeld aan je paspoort en wordt digitaal verwerkt — je ontvangt geen fysiek document.

De ETA is bedoeld voor korte bezoeken aan het VK: toerisme, zakenreizen, familiebezoek, transit en korte studie (tot 6 maanden). Je kunt de ETA aanvragen via de officiële UK ETA-app of via gov.uk/eta.

Wat is een ESTA?

De Electronic System for Travel Authorization (ESTA) is het Amerikaanse equivalent van de ETA. De ESTA is al sinds 2009 verplicht voor reizigers uit landen die deelnemen aan het Visa Waiver Program (VWP), waaronder Nederland. Net als de ETA is de ESTA een digitale toestemming gekoppeld aan je paspoort.

De ESTA geeft je toestemming om de VS te bezoeken voor maximaal 90 dagen per bezoek, voor toerisme of zakelijke doeleinden. Je vraagt de ESTA aan via de officiële website van het U.S. Department of Homeland Security: esta.cbp.dhs.gov.

ETA vs ESTA: de belangrijkste verschillen

Hoewel de ETA en ESTA in concept vergelijkbaar zijn — beide zijn digitale reistoestemmingen voor visumvrije reizigers — zijn er aanzienlijke verschillen. Hier is een compleet overzicht:

Kosten vergeleken: ETA vs ESTA

De kosten voor beide reistoestemmingen liggen dicht bij elkaar:

• ETA: £20 per persoon (circa €23). Dit geldt voor alle aanvragers, inclusief kinderen en baby’s.
• ESTA: $21 per persoon (circa €19). Dit bedrag bestaat uit $4 verwerkingskosten plus $17 autorisatiekosten.

Het prijsverschil is minimaal. Let op: voor beide geldt dat tussenpersonen en onofficiële websites aanzienlijk meer kunnen rekenen. Vraag altijd aan via de officiële kanalen om onnodige kosten te voorkomen. Lees meer over ETA-oplichting en hoe je nepwebsites herkent.

Geldigheid en verblijfsduur

Hier zit een belangrijk verschil tussen de ETA en ESTA:

• ETA geldigheid: 2 jaar geldig, met een maximaal verblijf van 6 maanden per bezoek. Dit is ruimer dan de ESTA.
• ESTA geldigheid: Eveneens 2 jaar geldig, maar het maximale verblijf is beperkt tot 90 dagen per bezoek.

Beide vervallen eerder als je paspoort verloopt. Bij een nieuw paspoort moet je opnieuw een ETA of ESTA aanvragen. Meer details over de ETA-geldigheidsduur vind je in ons artikel over ETA UK geldigheid.

Aanvraagproces: ETA vs ESTA

ETA aanvragen — stap voor stap

1. Download de UK ETA-app (iOS of Android) of ga naar gov.uk/eta
2. Scan je paspoort met de NFC-chip via je telefoon
3. Maak een pasfoto met je telefoon (gezichtsherkenning)
4. Vul je persoonlijke gegevens en reisgegevens in
5. Betaal £20 met creditcard of debitcard
6. Ontvang je goedkeuring per e-mail (meestal binnen 3 werkdagen)

ESTA aanvragen — stap voor stap

1. Ga naar de officiële website esta.cbp.dhs.gov
2. Vul je paspoortgegevens handmatig in
3. Beantwoord veiligheidsvragen (gezondheid, strafblad, eerdere visumweigeringen)
4. Vul je verblijfsadres in de VS en noodcontactpersoon in
5. Betaal $21 met creditcard of PayPal
6. Ontvang je goedkeuring (meestal direct tot 72 uur)

Een opvallend verschil: de ETA vereist biometrische verificatie (pasfoto met gezichtsherkenning en NFC-paspoortscan), terwijl de ESTA puur op handmatig ingevulde gegevens werkt. Dit maakt de ETA-aanvraag iets moderner maar ook afhankelijker van een smartphone met NFC. Lees onze complete gids over de ETA UK App voor meer details.

Wat als je ETA of ESTA wordt geweigerd?

Beide systemen kunnen je aanvraag weigeren. De gevolgen en opties verschillen:

Meer informatie over een geweigerde ETA vind je in ons artikel over ETA UK geweigerd: wat nu?. Heb je een strafblad? Lees dan ETA UK met strafblad.

Transit: ETA vs ESTA bij overstappen

Een belangrijk punt voor reizigers die alleen overstappen: zowel de ETA als de ESTA zijn verplicht bij transit. Dit geldt zelfs als je de luchthaven niet verlaat.

Transit via het VK (ETA)

Als je overstap in het Verenigd Koninkrijk — bijvoorbeeld op Heathrow onderweg naar een andere bestemming — heb je een geldige ETA nodig. Dit geldt voor alle reizigers, ongeacht de duur van de overstap. Er is geen apart transitvisum; de reguliere ETA dekt ook transit. Lees meer in ons artikel over ETA UK transit en overstappen op Heathrow.

Transit via de VS (ESTA)

Ook bij een overstap in de Verenigde Staten heb je een ESTA nodig. Een belangrijk verschil: in de VS moet je bij elke overstap door de immigratie en douane, ook als je doorvliegt naar een andere bestemming. Dit betekent dat je je bagage moet ophalen en opnieuw inchecken — plan daarom minimaal 2-3 uur voor een overstap in de VS.

Privacy en gegevensverwerking

Beide systemen verzamelen persoonlijke gegevens, maar de omvang verschilt:

De ESTA vraagt aanzienlijk meer persoonlijke informatie op dan de ETA. Zo moet je bij de ESTA je werkgever, verblijfsadres in de VS en een noodcontactpersoon opgeven. De ETA is op dit vlak eenvoudiger en vraagt minder gegevens.

Reisverzekering voor het VK en de VS

Noch de ETA noch de ESTA vereist een reisverzekering, maar het wordt sterk aanbevolen voor beide bestemmingen:

• Verenigd Koninkrijk — Medische kosten kunnen hoog oplopen. De NHS biedt spoedzorg voor toeristen, maar niet-spoedeisende zorg wordt doorberekend. Een reisverzekering kost vanaf €15 per reis. Lees meer op onze pagina over reisverzekering voor Engeland.
• Verenigde Staten — Medische kosten in de VS zijn extreem hoog. Een eenvoudig ziekenhuisbezoek kan duizenden dollars kosten. Een reisverzekering met minimaal €500.000 dekking is essentieel.

Veelgemaakte fouten bij ETA en ESTA aanvragen

Voorkom problemen door deze veelgemaakte fouten te vermijden:

1. Te laat aanvragen — Vraag beide minstens 2 weken voor vertrek aan. Hoewel de meeste aanvragen snel worden verwerkt, kunnen er vertragingen optreden.
2. Verkeerd paspoortnummer invoeren — Controleer alle gegevens dubbel. Een typfout kan leiden tot weigering bij de grens.
3. Onofficiële websites gebruiken — Gebruik alleen gov.uk/eta voor de ETA en esta.cbp.dhs.gov voor de ESTA. Andere websites rekenen buitensporige kosten.
4. Vergeten dat kinderen ook een ETA/ESTA nodig hebben — Elk persoon, ongeacht leeftijd, heeft een eigen reistoestemming nodig.
5. Niet opnieuw aanvragen na nieuw paspoort — Bij een nieuw paspoort vervallen beide automatisch.
6. Denken dat transit geen toestemming vereist — Zelfs bij een korte overstap heb je een geldige ETA of ESTA nodig.

Douane en invoerregels: VK vs VS

Naast de reistoestemming zijn ook de douaneregels belangrijk. Het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten hanteren verschillende invoerlimieten:

Beide landen zijn streng op het meenemen van voedsel. Het VK is sinds Brexit extra streng geworden op vlees- en zuivelproducten uit de EU. De VS verbiedt vrijwel alle verse producten van buitenlandse herkomst. Lees onze uitgebreide gids over douane en invoerregels voor Engeland voor meer details over het VK.

Welke reistoestemming heb je als eerste nodig?

Als je regelmatig reist, is het slim om beide op orde te hebben. Omdat zowel de ETA als de ESTA 2 jaar geldig zijn, kun je ze op elk moment aanvragen — niet alleen vlak voor een reis. Heb je nog geen concrete reisplannen? Dan is de ETA vaak het meest urgent, aangezien het VK dichter bij huis ligt en meer Nederlanders het VK bezoeken dan de VS.

Enkele situaties waarin je snel moet handelen:

• Last-minute stedentrip naar Londen — Vraag direct je ETA aan via de app, verwerking duurt meestal 1-3 werkdagen
• Zakenreis naar New York — Vraag je ESTA minimaal 72 uur van tevoren aan
• Gecombineerde VK/VS reis — Vraag beide tegelijk aan, dan ben je in één keer klaar
• Nieuw paspoort ontvangen — Vergeet niet beide te vernieuwen, ze vervallen automatisch

ETA en ESTA tegelijk nodig?

Plan je een reis waarbij je zowel het VK als de VS bezoekt? Dan heb je beide nodig. De ETA en ESTA zijn volledig onafhankelijke systemen van verschillende landen. Een veelvoorkomende route voor Nederlanders is Amsterdam → Londen (ETA) → New York (ESTA), of andersom.

Enkele tips als je beide nodig hebt:

• Vraag beide ruim van tevoren aan — minimaal 72 uur voor vertrek, bij voorkeur 2 weken
• Gebruik hetzelfde paspoort — beide zijn gekoppeld aan je paspoortnummer
• Bewaar bevestigingsmails — print deze eventueel uit als back-up
• Controleer de geldigheid — als je ETA of ESTA bijna verloopt, vraag tijdig een nieuwe aan

ETA vs ETIAS: en de Europese variant?

Naast de ETA en ESTA komt er binnenkort ook een ETIAS (European Travel Information and Authorisation System). Dit is het Europese equivalent dat verplicht wordt voor niet-EU reizigers die de Schengenzone willen bezoeken. De verwachte startdatum is 2026.

Als Nederlander heb je geen ETIAS nodig (je bent EU-burger), maar het is handig om te weten als je met niet-EU reizigers reist.

Veelgestelde vragen over ETA vs ESTA

Conclusie: ETA en ESTA zijn vergelijkbaar maar niet hetzelfde

De ETA voor het Verenigd Koninkrijk en de ESTA voor de Verenigde Staten zijn beide digitale reistoestemmingen die het reizen voor Nederlanders vereenvoudigen. De kosten en geldigheid zijn vergelijkbaar, maar het aanvraagproces verschilt — de ETA gebruikt moderne biometrische verificatie, terwijl de ESTA op handmatige invoer werkt. Het maximale verblijf is bij de ETA ruimer (6 maanden vs 90 dagen).

Het belangrijkste: gebruik altijd de officiële kanalen voor beide aanvragen. Voor de ETA ga je naar de UK ETA-app of gov.uk/eta, voor de ESTA naar esta.cbp.dhs.gov. Zo voorkom je onnodige kosten en bescherm je je persoonlijke gegevens.

Bronnen: UK Home Office, U.S. Customs and Border Protection, Rijksoverheid, Europese Commissie