10 gratis bezienswaardigheden in Londen 2026 – musea, parken, uitzichten

Gratis bezienswaardigheden in Londen zijn er volop: de vaste collecties van de nationale musea (British Museum, V&A, Tate, Natural History Museum) zijn gratis. Alleen tijdelijke tentoonstellingen zijn meestal betaald. Kortom: met slimme planning kun je 5 dagen Londen doen met minimaal €100 entrée-budget. Echter, sommige gratis attracties vereisen online reservering.

TL;DR: De UK ETA is een digitale reisvergunning van £20 per persoon (verhoogd van £16 op 8 april 2026). Hij is twee jaar geldig (of tot je paspoort verloopt), voor meerdere bezoeken van maximaal 6 maanden per keer. Vraag hem aan via de officiële UK ETA-app of via GOV.UK. Meestal krijg je binnen één dag een beslissing, in de app vaak binnen enkele minuten, maar het kan tot 3 werkdagen duren. Met een Nederlands paspoort is de ETA sinds 2 april 2025 verplicht voor elke reis naar het Verenigd Koninkrijk.

Snelle feiten — UK ETA
Prijs	£20 (verhoogd van £16 op 8 april 2026)
Geldigheid	2 jaar
Verwerkingstijd	Meestal binnen 1 werkdag, maar het kan tot 3 werkdagen duren
Meerdere invoer	Toegestaan
Max verblijf	6 maanden per bezoek

Deze lijst is onze top 10 met praktische tips, openingstijden en hoe je het beste van Londen haalt zonder te veel uit te geven. Vergeet je UK ETA niet (£20, 2 jaar geldig). Meer in onze budget-gids voor Londen.

1. British Museum

Great Russell Street, WC1B 3DG. Geopend 10:00-17:00 elke dag (vrijdag tot 20:30). Bovendien: Rosetta Stone, Parthenon Marbles, Egyptische mummies, Portland Vase. Plan 3-4 uur. Daarnaast gratis wifi en rustige café. Entree verplicht boeken online (gratis); walk-ins beperkt.

Tip: Vraag uw UK ETA minstens 3 werkdagen vóór uw reis aan. De meeste aanvragers krijgen binnen enkele minuten een beslissing en meestal komt die binnen één dag per e-mail, maar het kan tot 3 werkdagen duren. Reis pas als u de bevestigingsmail hebt ontvangen.

2. National Gallery

Trafalgar Square, WC2N 5DN. Geopend 10:00-18:00 (vrijdag tot 21:00). 2.600 Europese meesters, van Van Eyck tot Van Gogh. Bovendien Rembrandts, Vermeers en Monets. Ideaal van 1-2 uur, per kamer kan je keuze maken. Start met Sainsbury Wing (middeleeuws) of Room 34 (Constable).

3. Tate Modern

Bankside, SE1 9TG. Geopend 10:00-18:00. Wereldcontemporaine kunst in oude energiecentrale. Bovendien: Turbine Hall installaties wisselen elk jaar. Daarnaast gratis uitzicht vanaf 10e verdieping (klim met lift). Loop daarna over Millennium Bridge naar St Paul’s Cathedral.

4. Natural History Museum

Cromwell Road, SW7 5BD. Geopend 10:00-17:50. Dinosaurus-galerij (Dippy de Diplodocus, Stegosaurus), walviscollectie, vulkanologie. Bovendien: ideaal voor kinderen. Daarnaast het gebouw zelf (Alfred Waterhouse, 1881) is een meesterwerk. Reserveren verplicht (gratis).

5. Science Museum

Exhibition Road, SW7 2DD. Geopend 10:00-18:00. Apollo 10 capsule, Stephenson’s Rocket, Puffing Billy locomotief. Bovendien IMAX theater (betaald). Daarnaast: grote interactieve kinderafdeling ‘Wonderlab’ (£10, zesjarigen+).

6. Victoria & Albert Museum (V&A)

Cromwell Road, SW7 2RL. Geopend 10:00-17:45. Werelds grootste decoratieve kunstmuseum. Bovendien: Chinese porcelein, Islamic kunst, Raphael cartoons, Constable-landschappen. Daarnaast geweldige tuin met café. Tentoonstellingen vaak betaald (£20), hoofd museum gratis.

7. Museum of London (opent als London Museum 2026)

Na grote renovatie opent het London Museum (voorheen Museum of London) in 2026 in Smithfield-markthallen. Bovendien: geschiedenis van Londen van Romeinen tot nu. Romeinse mozaïeken, Lord Mayor’s Coach, Beatles-jassen. Gratis.

8. Royal Parks – de 8 koninklijke parken

Hyde Park, Kensington Gardens, St James’s Park, Green Park, Regent’s Park, Greenwich Park, Richmond Park, Bushy Park. Totaal 5.000 hectare. Bovendien: gratis gezondheidssessies (tai chi, yoga), ponyrijden voor kinderen in Hyde Park. Herten in Richmond en Bushy Park. Meer op VisitBritain.

Speciale parktips

• St James’s Park: pelikanen-voeding 14:30-15:00 dagelijks
• Kensington Gardens: Serpentine Gallery (gratis, moderne kunst)
• Richmond Park: hertenkudde van 630 stuks, cycling
• Greenwich: Koninklijk Observatorium buitenkant gratis

9. Sky Garden – uitzicht op 155m hoogte

20 Fenchurch Street, EC3M 8AF. Gratis maar boek 3-4 weken vooraf via skygarden.london. Bovendien panoramisch uitzicht over Londen, met tropische tuin. Daarnaast: betaald diner in restaurant (£75+), gratis entry voor toegang tot dek.

Andere gratis uitzichten

• Tate Modern terras (10e verdieping, 100m) — gratis
• Horizon 22 (22 Bishopsgate, 2023) — 254m, boek 2-3 weken vooraf
• One New Change — dakterras naast St Paul’s, gratis
• Royal Festival Hall (Southbank) — terras, dronken-gevrijwaard
• Primrose Hill — 63m, beroemde skyline-foto locatie
• Parliament Hill (Hampstead Heath) — vrije horizon

10. Changing of the Guard – Buckingham Palace

11:00 op maandag, woensdag, vrijdag, zondag (dagelijks in zomer). Kom 10:15 om te staan op goede plek. Bovendien gratis. Daarnaast tien minuten wandelen naar Horse Guards Parade voor 11:00 Foot Guards.

Bonus – gratis rondleidingen

Free walking tours (tip-based) van Sandemans Europe, Strawberry Tours, Free Tour London. Bovendien 2-3 uur per route: Royal Walk, Jack the Ripper, Harry Potter Locations. Tips £5-15 gebruikelijk.

Gratis evenementen door het jaar

Maand	Evenement
Januari	New Year’s Day Parade (gratis, 1 jan)
Februari	Chinese New Year Chinatown
April	London Marathon langs de route
Mei	Chelsea Fringe (outside Chelsea show)
Juni	Open Garden Squares Weekend, Pride London
Juli	Prom concerts (BBC, sommige gratis)
Augustus	Notting Hill Carnival
September	Open House London (historische gebouwen)
November	Guy Fawkes Bonfire Night vuurwerk, Lord Mayor’s Show
December	Winter Wonderland entrée, Kerstmarkten

Gratis met kinderen

Diana Memorial Playground (Kensington Gardens, piratenschip), Coram’s Fields (speeltuin + kleine zoo), Postman’s Park, Holland Park Kyoto Garden (gratis pauwen!). Meer in onze Londen met kinderen-gids.

Gratis + heel goedkope hacks

• London Underground rit zelf is niet gratis, maar met contactloos betalen geldt een dagplafond (max. £8,90 in zone 1–2), veel goedkoper dan losse Uber-ritten
• Gratis wifi op Underground
• Gratis kaarten TIC (Tourist Information Centre, Piccadilly)
• Borough Market: gratis proeven aan stands — zie onze gids
• Gratis concerten in St Martin-in-the-Fields 13:00 donderdag
• Gratis Shakespeare workshops Globe Theatre
• Gratis bomen-wandeling Kew Gardens buiten zone 1 (de tuinen zelf zijn betaald: volwassenen £17–25 online, afhankelijk van het seizoen)

Budget-samenvatting gratis weekend Londen

• Vlucht vanaf Amsterdam: €110 retour
• Hostel 3 nachten (slaapzaal vanaf ca. £15 per nacht): €210 – een middenklassehotel in centrum-Londen kost eerder £150–250 per nacht
• Musea + attracties: €0
• Eten (supermarkt + 1 restaurant/dag): vanaf €80 (een pubmaaltijd met drankje kost al £18–30)
• Tube: €35
• Totaal: vanaf ca. €435 p.p. voor 3 dagen

Budget-alternatieven

Meer ideeën in onze budget-gids en onze dagtrip-gids. Bovendien: op zondagmatinee naar theater is vaak €10-15 (traveltickets.com last-minute).

UK ETA voor je Londen-weekend

Vereist voor Nederlanders. £20, 2 jaar geldig. Aanvragen kan via GOV.UK – ETA of de UK ETA-app. De meeste aanvragers krijgen binnen een werkdag antwoord, maar het kan tot drie werkdagen duren; vraag je ETA dus minstens drie werkdagen van tevoren aan. Zie ook onze ETA-gids en ETA voor EU-burgers.

Parken die je niet mag missen

Hyde Park (142 ha): roeien, speelveld, Serpentine-meer, Speaker’s Corner zondagochtend. Regent’s Park (166 ha): rozentuin Queen Mary’s, London Zoo aan rand. St James’s Park: pelicans en zicht op Buckingham Palace. Greenwich Park (UNESCO): nulmeridiaan, Royal Observatory op heuvel. Richmond Park (1000 ha): grootste, wilde herten sinds 17e eeuw. Hampstead Heath: zwemvijvers (heren/dames/gemengd, £4), stadszicht vanaf Parliament Hill.

Gratis musea in zes stappen

• British Museum (Bloomsbury): Rosetta Stone, Egyptische mummies – open 10-17 uur, do-vr tot 20:30.
• Natural History Museum (Kensington): dinosaurussen, vulkanen – reserveer gratis ticket online.
• Science Museum: Stephen Hawking’s rolstoel, Apollo-capsule.
• Victoria & Albert: mode, design, een van de grootste collecties ter wereld.
• Tate Britain (Pimlico): Britse kunst 1500-heden, Turner-vertoning.
• Tate Modern (Bankside): moderne kunst in voormalige elektriciteitscentrale.

Alle gratis; vrijwillige donatie £5-10 wordt gewaardeerd. Musea zijn piek druk van 11-14 uur; kom bij opening.

Wandelroutes die niets kosten

Thames Path (ten zuiden van Tower Bridge): 5 km naar Greenwich langs Canary Wharf, Design Museum en O2. South Bank wandeling: 3 km van Westminster naar London Bridge via London Eye, National Theatre, Shakespeare’s Globe. Little Venice naar Camden Lock: 3 km langs Regent’s Canal. Hampstead Heath-rondje: 5 km met zwemstop. Alle routes gratis en goed bewegwijzerd.

Gratis evenementen per maand

Januari-februari: Chinese New Year in Soho. Maart: St Patrick’s Day parade. April: London Marathon (toekijken gratis). Mei: Chelsea in Bloom (buitenkant gratis). Juni: Trooping the Colour langs The Mall (kies vroege ochtend). Juli-augustus: BBC Proms Park Prom (picnic-concerten). September: Open House Weekend (gratis toegang tot 800+ gebouwen). November: Lord Mayor’s Show. December: Trafalgar Square Christmas Tree (geschenk van Noorwegen).

Markten zonder entree

Borough Market (Southwark): verse producten en proefstukken – do-za. Camden Market: alternatieve mode en street food. Columbia Road Flower Market: zondagen 8-15 uur. Brick Lane: vintage, straatkunst, curry-restaurants. Portobello Road: antiek en vintage (vr-za). Spitalfields: kunst, design, food. Elke markt is gratis toegankelijk; alleen aankopen kosten geld.

Gratis views op de skyline

Sky Garden (Fenchurch Street): 36e verdieping, reserveer 3 weken vooraf op skygarden.london – gratis. Tate Modern balcony 10: uitzicht over St Paul’s en Millennium Bridge. Primrose Hill: klimje van 15 min, uitzicht over hele stad. Greenwich Park: klassiek kaartbeeld van Canary Wharf. Hampstead Heath Parliament Hill: 360-graden view.

Wat scheelt het in euro’s?

Een normaal toeristenweekend telt £250-400 aan attracties. Met deze gratis lijst reduceer je naar £25-60 (vervoer, toilet-pubs, snack). Voeg daar £150 hotel en £80 eten per persoon voor 2 dagen aan toe en je komt inclusief vlucht uit op zo’n €450 p.p. – nog altijd ruim onder de £450–700 die een verlengd weekend Londen gemiddeld kost. Budget-mogelijkheden vind je ook bij VisitBritain.

UK ETA – actuele stand in 2026 voor Nederlandse reizigers

Sinds 2 april 2025 hebben vrijwel alle EU-burgers, ook Nederlanders, een UK ETA nodig om naar het VK te reizen; sinds 25 februari 2026 wordt dat strikt gehandhaafd. De ETA kost sinds 8 april 2026 £20 (ca. € 24). Daarvoor was het £16 (vanaf 9 april 2025) en bij de start £10. Een ETA is 2 jaar geldig, of tot je paspoort verloopt als dat eerder is. Je kunt er onbeperkt mee reizen voor korte bezoeken van maximaal 6 maanden per keer. Ga je in 2026 vaker dan één keer naar het VK, dan heb je dus aan één ETA genoeg. De actuele regels staan op de GOV.UK – ETA-pagina. Volgens het Home Office is de UK ETA-app (iOS en Android) de makkelijkste manier om aan te vragen; de meeste aanvragers krijgen daar binnen enkele minuten een beslissing.

Praktische checklist vóór vertrek

• Paspoort geldig gedurende je hele verblijf in het VK (geen 6-maandenregel) – en precies het paspoort waarmee je de ETA hebt aangevraagd.
• UK ETA goedgekeurd en gekoppeld aan het paspoort waarmee je reist (een screenshot of print is niet nodig, maar bewaar de bevestigingsmail).
• Reisverzekering met medische dekking (tenminste €100.000) én repatriëring.
• Retourticket bewijsbaar (e-ticket of boeking).
• Hotelboeking of adres verblijf.
• Creditcard of contactless-pas (£50 contant als backup).
• Reisadapter Type G.

Vink deze lijst daarom de dag vóór vertrek nog even af. Een kleine vergissing, zoals een verlopen betaalkaart of een ETA die aan een ander paspoort gekoppeld is, kan onderweg voor onnodig gedoe zorgen.

Hulp bij problemen onderweg

Bij medische vragen bel NHS 111 (gratis, 24/7). Bij politie-spoed 999, niet-spoed 101. De Nederlandse ambassade in Londen helpt bij paspoortverlies, overlijden en arrestatie. Daarnaast is de ANWB Alarmcentrale (+31 88 269 2888) bereikbaar voor leden met een reisverzekering. Houd deze nummers in je telefoon opgeslagen voordat je vertrekt.

Voorbereiding met kinderen en senioren

Reis je met kinderen? Ook zij hebben elk een eigen ETA nodig: £20 per persoon, ook voor kinderen, en er is geen gezinskorting. Ben je 60 jaar of ouder, dan geeft een Senior Railcard (£30 per jaar) een derde korting op veel treinkaartjes; die koop je vóór vertrek via rdg.railcard.co.uk. Reis je met een rolstoel of scootmobiel of heb je hulp nodig op het station, reserveer dan vooraf gratis hulp via Passenger Assist (0800 022 3720). Veel musea geven begeleiders van bezoekers met een beperking gratis toegang.

Duurzaam reizen en CO₂-compensatie

De Eurostar van Amsterdam naar Londen stoot per reiziger veel minder CO₂ uit dan een vliegreis, en je reist van centrum naar centrum. Ook in het VK kun je duurzame keuzes maken, bijvoorbeeld door een hotel met een Green Tourism-keurmerk te kiezen. In Londen vind je op veel plekken gratis drinkwaterpunten (de Refill-app wijst je de weg). Met een herbruikbare fles en tas reis je dus eenvoudig zonder wegwerpplastic.

Meer informatie over de UK ETA in het Engels vind je in onze Engelstalige UK ETA-gids en onze gedetailleerde vergelijkingsbron.

Veelgestelde vragen

Zijn musea in Londen echt helemaal gratis?

Ja, alle nationale musea zijn gratis. Sommige tijdelijke tentoonstellingen zijn betaald (£15-25).

Moet ik vooraf boeken voor gratis musea?

Ja, voor British Museum, Tate, V&A. Online via museumwebsite, 7-14 dagen vooraf.

Is Sky Garden echt gratis?

Ja, maar verplicht online boeken 2-4 weken vooraf. Restaurant betaald.

Welke dag is Changing of the Guard?

Ma/wo/vr/zo om 11:00. In zomer (juli-aug) dagelijks.

Kan ik gratis parken alleen in Londen genieten?

Ja, alle 8 Royal Parks zijn gratis. Richmond en Bushy hebben zelfs gratis herten.

Welke wijk heeft de meeste gratis bezienswaardigheden?

South Kensington (4 grote musea op loopafstand: V&A, NHM, Science, Royal Albert Hall).

Is London Pass zinvol voor gratis attracties?

Nee. London Pass (£90-150) dekt betaalde attracties; voor gratis musea heb je het niet nodig.